自古蟹说

螃蟹的身价一向名贵,尤其阳澄湖大闸蟹,在唐代时作为贡品送进京城。它不仅是丰富人们物质生活的佳肴,而且还可以增长人们的生活情趣,既有蟹的民间传说,又有许多诗人画家对蟹的诗画传说,又有许多诗人画家对蟹的诗画传世,如李白的《月下独酌》云:“蟹螯即金液,糟丘是蓬莱。且须饮美酒,乘月醉高台。”还有白居易、苏轼、陆游的著名唐宋诗人也分别留下了蟹的诗歌。曹雪芹的《红楼梦》第三十八回中的螃蟹咏,更为世人称道。齐白石和李若两位大画家,对螃蟹的形态观察入微,泼墨即成,创作出一幅幅神形兼备的螃蟹图。昆山市文化局长著名的指画美术家顾鹤冲,以指蘸墨在宣纸上画出阳澄湖蟹图,无不栩栩如生列为珍品。
　 清代还有诗人学者写下了《食蟹歌》,把渴求食到阳澄湖蟹的馋相和食蟹时的兴致,描绘得淋漓尽致,生动逼真,读来令人拍案叫绝。如孙晋灏《食蟹》诗云:“荒蒲飒飒绕渔舍,西风昨夜清霜严。一星远火照秋水,郭索数辈行监馋。浪岂博带纷出簖,厥名则异实则咸。往常但侈鱼肉味,尖团嗜好殊酸咸。朵颐翠釜灶觚立,老饕口腹真食馋。金膏浓腻一筐足,玉脂滑润双螯缄,分肌理片条缕,攘擎那恤污衣衫,脐防性冷医戒,譬如萧艾终当。森森坐销戈戟气,积甲熊耳何山岩。面目奇丑故骇示,尔雅有释益开函。以貌取物失诸蟹,岂知内蕴非同凡。九雌十雄语可谱,从此乐得深杯衔。豪情未减毕吏部,酒泉之郡谁为监。”从这些诗歌里,可以看出几百年前的古人视阳澄湖蟹为“生平独此求”,能到蟹而一解朵颐为快。“吃蟹时攘腕了不顾”“那恤污衣衫”的迫切需求状态,多么真切动人而又兴味盎然。
　 澄湖蟹人画人诗,从文化领域里又可反映出它是怎样的久负盛名!
　 蟹,亦称螃蟹,节足动物,淡水、咸水皆产,可食。
　 我国蟹的资源十分丰富,种类有600种左右,有梭子蟹、青蟹、蛙蟹、棉蟹、关公蟹、馒头蟹、玉蟹、菱蟹、扇蟹、和尚蟹等。尤其是在沿海各省淡水河蟹、有毛蟹、绒螯蟹等。阳澄湖蟹的历史记载,宋朝傅肱所著作的《蟹经》一书中,已经这么介绍;“江浙诸郡皆出蟹,而苏尤多。”其中位于阳澄湖畔的郁州吴塘蟹,更是肉肥黄多,味道鲜美,其中最肥大的,据莫旦《苏州赋》注释云:“有及斤一枚者”。一只大蟹要一斤重。
　 清代乾嘉年间,苏州顾录撰写的《清嘉录》卷十《炸蟹》一节中,介绍了苏州地区几种螃蟹,有太湖的湖蟹,吴江汾湖的“紫须蟹”,常熟的“金爪蟹”,昆山蔚村的“蔚迟蟹”等。蔚州村即现在周市镇的城隍潭村,唐代名将尉迟恭受封娄候,到那里置军屯垦,兴修水利。后人建立景云大王庙纪念尉迟,把村庄命名为尉州村。全村有七十二个潭塘,统称城隍潭,盛产清水大闸蟹,也即是“蔚迟蟹”。
　 《清类钞》中,对蟹也作了几条介绍,有“长足蟹”,产于东北延吉,“其壳径不过二寸,面足长至四五尽,每一足之肌肉足供一二人之食,其肉之美亦逾于常蟹”。有“金钱蟹”“小蟹也,以其形如钱,故名。产咸、淡水间,有黑膏,可腌食。“……
　　自古文人墨客遗留下来描写螃蟹的史料不计其数,充分体现了对其的钟爱之情,不一详列。